30年ほど前、東京ではパイプをくゆらす紳士が結構いた。見ていて、羨ましかった。
いつかあれをやってみたいなあ・・・でも、パイプにはお金がかかるんだろうな、ずっとそう思ってあきらめていた。

ところが、ある時、新宿紀伊国屋の地下商店街にある煙草専門店をのぞいてみたところ、そうでもないことが分かった。

パイプはピンからキリまであるが、安いのは2,000円程度。これと、袋に入った500円〜600円ほどの葉を買う。この袋は結構長持ちする。ふつうにふかしていても、1ヶ月以上もちます、と店の人に言われた。

それだったら、セブンスターなんかよりはるかに安上がりではないか。私はすぐに一番安いパイプと葉を購入した。

・・・しかし、結果は惨めだった。まず、会社では吸えない。臭いから止めてくれと皆に言われる。私以上のヘビースモーカーにも言われた。

そして、吸っている私自身が、あまりうまいものとは思わなかった。パイプ煙草の煙は、決して肺のなかに吸い込んではいけませんと店の人に言われた。
口のなかで、香りを楽しむだけ。しかし、楽しめなかった。口の中がいがらっぽくなり、次第にひりひりしてくる。

誰かが、「パイプや葉巻をやっていると舌癌になる危険性がすごく高いそうですよ」と言った。
これは説得力があった。本当に舌がひりひりしているんだから、こんなものをプカプカやっていたら間違いなく舌癌になると感じた。

1週間足らずで、私はパイプをやめた。またセブンスターに戻った。やっぱりこっちの方がうまい。



「ボルカム・リーフ」これを買った。これは珍しい写真で、今これを買うと、パッケージの下半分には「未成年者の喫煙は・・・なんたらかんたら」というおなじみのメッセージが印刷されている。